Os dois multi-milionários Jeff Bezos e Bill Gates estão por trás de um investimento de 75 milhões de dólares numa startup que propõe desenvolvimento de dispositivos cerebrais capazes de transformar pensamentos em ação e que concorre com a empresa Neuralink, de Elon Musk.
Trata-se de uma startup Synchron do neurocirurgião americano Thomas Oxley que conseguiu atrair a atenção de dois investidores e nomes sonantes na indústria da tecnologia.
A Synchron desenvolve dispositivos cerebrais capazes de transformar pensamentos em ação, conhecidos como interfaces cérebro-computador (BCIs, na sigla em inglês). Estima-se que cerca de 100 milhões de pessoas no mundo poderiam se beneficiar da tecnologia, especialmente pacientes que, pelas mais diversas razões, perderam os movimentos das mãos, braços e pernas e não conseguem se comunicar adequadamente.
Em Dezembro de 2022, a empresa recebeu um investimento de 75 milhões de dólares da parte do Bezos Expeditions, empresa de Jeff Bezos, e da Gates Frontier, de Bill Gates, o cofundador da Microsoft. Contribuíram também a ARCH Ventures Partner e a Khosla Ventures. Com esses últimos cheques, o total já recebido pela Synchron chega a 145 milhões de dólares.
Fundada em 2016, no Brooklyn, a Synchron é a única empresa até agora a receber a autorização do governo dos Estados Unidos para testar sua tecnologia em humanos. Em julho, o gadget desenvolvido por Oxley foi implantado em um homem portador de esclerose lateral amiotrófica (ELA). Na Austrália, cinco outras pessoas, em condições semelhantes, já receberam o dispositivo da Synchron.
As conversas entre o neurocirurgião nova-iorquino e Jeff Bezos começaram em um jantar em março. Oxley saiu daquele encontro em Ojai, na Califórnia, com a promessa de que o fundador da Amazon investiria em sua startup. Para o contato com Bill Gates, o médico contou com a ajuda de um amigo em comum, o capitalista de risco Vinod Khosla.
A neurotecnologia despertou a atenção das empresas de venture capital em 2016, quando Elon Musk lançou a Neuralink. Desde então, o dono da Tesla, da SpaceX e do Twitter arrecadou cerca de 375 milhões em investimentos para a sua empresa. Apesar dos cheques mais polpudos, para frustração de Musk, a Neuralink ainda não recebeu o aval das agências regulatórias para testar sua BCI em humanos. O início das pesquisas estava previsto para o segundo semestre de 2022, mas foi adiado.
A menos invasiva entre todas as tecnologias de BCI, o sistema da Synchron não requer cirurgia – o que confere à startup uma enorme vantagem em relação à concorrência, tanto do ponto de vista da segurança do paciente quanto do custo do dispositivo. Essa é uma das razões pelas quais atraiu investimentos de tão grandes nomes do mundo empresarial.
Além disso, a Synchron também tem como objetivo tornar a tecnologia BCI acessível a um número maior de pessoas, incluindo aquelas com necessidades especiais e idosos. A empresa está trabalhando para tornar seus dispositivos mais precisos e fáceis de usar, além de desenvolver novos aplicativos para ampliar as capacidades dos dispositivos BCI.
Apesar de ainda estar em fase inicial de desenvolvimento, a Synchron já tem planos ambiciosos para o futuro. A empresa espera expandir sua tecnologia para outras áreas, como a comunicação e o controle de dispositivos eletrônicos, além de continuar a colaborar com outras empresas e instituições de pesquisa para avançar ainda mais na neurotecnologia.
Com esse novo investimento, a Synchron terá ainda mais recursos para continuar a desenvolver sua tecnologia e torná-la ainda mais acessível e eficiente. A empresa também planeja expandir sua equipe de pesquisa e desenvolvimento, e aumentar seus esforços de marketing e vendas para alcançar um público ainda maior.
Além disso, a participação de Jeff Bezos e Bill Gates na rodada de investimento também traz credibilidade e visibilidade para a Synchron, o que pode ajudar a atrair mais investidores e parceiros no futuro.
Com o investimento, a Synchron tem um potencial para transformar a vida de milhões de pessoas que enfrentam limitações físicas e de comunicação, e com esse novo aporte de 75 milhões, a empresa está em uma posição ainda mais forte para continuar a desenvolver e disseminar sua tecnologia BCI.
Contribuíram também no investimento ARCH Ventures Partner e a Khosla Ventures. que possibilitaram com o total já recebido pela Synchron chegasse a 145 milhões de dólares.
Fonte: NeoFeed
