O governo do Malawi planea expandir o acesso à internet para mais de 7 mil escolas públicas daquele país como parte do projecto Connect a School que visa reduzir a divisão digital e aumentar o uso e o acesso às Tecnologias de Informação e Comunicação (TIC) entre estudantes e populações locais.
O projecto resulta da modificação do inicial “Conectar uma Circunscrição” para o Projeto “Conectar uma Escola”, com o objetivo de fornecer conectividade à internet para 7962 escolas públicas, segundo anuncio do Moses Kunkuyu, o Ministro da Informação e Digitalização, no Parlamento.
De acordo com Kunkuyu, tanto as escolas incluídas no projeto quanto as comunidades circundantes demonstraram uma procura significativa por serviços digitais e acesso à internet o que resultou na apresentação de um mecanismo potencialmente eficaz para conectar digitalmente comunidades marginalizadas.
Segundo o ministro, o projeto foi alterado devido aos desafios enfrentados pela iniciativa “Conectar uma Circunscrição”, que foi implementada nos últimos oito anos para lidar com dificuldades digitais. Esses desafios tiveram um impacto negativo no valor do projecto para o desenvolvimento econômico e social sustentável.
Alguns desses desafios incluíram a adequação de locais para serviços de telecentro, custos de construção excessivamente altos e restrições persistentes de aquisição que levaram a custos aumentados de materiais e equipamentos.
Consequentemente, Kunkuyu afirmou que o Projeto “Conectar uma Escola” representa uma estratégia transformadora que aproveita a infraestrutura existente (escolas) para fornecer conectividade à internet tanto para estudantes quanto para membros da comunidade.
“O objectivo principal do projeto é ampliar o acesso e o uso das TICs por estudantes e comunidades locais, incluindo jovens e grupos marginalizados, como mulheres, meninas, idosos e pessoas com deficiência.”
“O principal propósito é promover a conectividade de banda larga à internet, o acesso e a utilização de serviços digitais dentro das comunidades. Essa iniciativa posicionará as escolas como centros de TIC comunitários dentro do país”, informou ao Parlamento.
Ainda observa-se que o projecto está alinhado com os princípios de uma economia digital, conforme defendido em estruturas de políticas internacionais, regionais e nacionais.
O posicionamento está alinhada ao projecto Visão Malawi 2063, que afirma com ambição que o país pode se tornar um dos mais competitivos a nível global ao abraçar as TIC como um impulsionador do desenvolvimento.
“Isso será alcançado por meio da adoção de uma economia digital globalmente competitiva com sistemas robustos para comércio eletrônico, e-learning, e-saúde e e-governança.”
O investimento em infraestrutura de ciência, tecnologia e inovação (CTI) também será promovido para melhorar o acesso digital e a adoção de sistemas de telecomunicações robustos, rápidos, confiáveis e acessíveis.
“A conexão de escolas traz numerosos benefícios, incluindo acesso a um volume cada vez maior de conteúdo educacional, aprendizado online, uso de aplicativos online para interagir com a sociedade do conhecimento em evolução e eficiências de custo por meio da automação de tarefas manuais e redução de despesas relacionadas à impressão e distribuição de livros didáticos”, enfatizou.
De acordo com Kunkuyu, as principais partes interessadas incluem o Ministério da Educação, Ministério da Informação, Autoridade Reguladora das Comunicações do Malawi (MACRA), Ministério do Governo Local e Instituto de Educação do Malawi.
Ele delineou os objetivos de várias entidades: O Ministério da Educação tem como objetivo conectar um total de 790 escolas (tanto primárias quanto secundárias) anualmente ao longo de um período de cinco anos.
“Enquanto isso, a MACRA pretende conectar 250 escolas secundárias até 2026, com o objetivo de pelo menos 50 escolas por ano. O Ministério da Informação, por meio do Projeto Digital Malawi do Banco Mundial, visa conectar 160 instituições educacionais até 2025.”
“A MACRA, por meio do Fundo de Serviço Universal (USF), também cobrirá os pagamentos de internet por um período de 5 anos, especificamente para escolas conectadas pela MACRA.”
“Além disso, antes que o período de suporte à internet de 5 anos termine, escolas e comunidades passarão por aquisição de habilidades digitais e processos de capacitação para aumentar a auto-sustentabilidade. Além disso, o Ministério da Educação já começou a orçamentar pacotes de internet para escolas selecionadas.”
Fonte Alla África
