A Amazon tem nos seus planos, lançar próximo ano os seus primeiros satélites de internet para o espaço, um passo para competir com a Starlink do Elon Musk SpaceX no fornecimento de internet.
Para entregar o sinal de banda larga, o serviço utilizará uma constelação de pequenos satélites em órbita baixa da Terra.
Além disso, os clientes precisarão de um terminal para receber os sinais dos satélites.
A Amazon afirma que tem trabalhado para criar algo “mais compacto, mais acessível e mais capaz” do que os terminais oferecidos pelo serviço Starlink da SpaceX.
Com este projecto, designado Kuiper, a empresa planeia construir até quatro satélites por dia como parte do seu esforço para fornecer o sinal de banda larga através de uma constelação de pequenos satélites em órbita baixa da Terra.
Para receber os sinais dos satélites, os clientes precisarão de um terminal. A Amazon afirma que o seu terminal é mais pequeno, acessível e capaz do que o terminal oferecido pelo serviço Starlink da SpaceX.
A empresa tem como objectivo produzir os terminais por menos de 400 dólares cada, mas ainda não foi revelado o preço dos serviços para público.
A Amazon oferecerá também um terminal ultra-compacto e um de alta largura de banda para necessidades empresariais, governamentais e de telecomunicações.
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Os terminais do Projeto Kuiper serão alimentados por um chip de banda base projetado pela Amazon e desenvolvido sob o nome “Prometheus”.
De acordo com a empresa, o chip possui a capacidade de processamento de modem 5G encontrado em smartphones modernos, e actua como uma estação base para lidar com o tráfego de milhares de clientes ao mesmo tempo.
“Além de estar nos terminais de clientes do Projeto Kuiper, o Prometheus também é usado nos satélites e antenas de gateway terrestre do Projeto Kuiper, permitindo que o sistema processe até 1 terabit por segundo (Tbps) de tráfego a bordo de cada satélite.”
Escreve a Amazon.
A Amazon pretende implantar seus dois primeiros satélites protótipos no voo inaugural do foguete Vulcan Centaur da United Launch Alliance.
Caso funcione como esperado, a Amazon planea que as implantações em massa comecem no início de 2024, e o serviço estará disponível para os primeiros clientes no mesmo ano.
“Certamente vamos testar a versão beta com clientes comerciais em 2024”, disse Dave Limp, vice-presidente de dispositivos da Amazon, em uma conferência em Washington.
A meta de implantação em 2024 mantém a Amazon no caminho certo para cumprir um mandato regulatório de lançar metade de sua rede Kuiper de 3.236 satélites até 2026.
No caso da Starlink da SpaceX, com preço de 599 dólares, os seus serviços contam com mais de um milhão de clientes segundo Jonathan Hofeller, chefe de vendas da marca.
Uma antena móvel menor e em formato quadrado, com 7 polegadas de largura e pesando uma libra, será o terminal “mais acessível” da Amazon para a rede, embora a empresa não tenha divulgado o preço.
O maior modelo de antena da Amazon, oferecerá velocidades de internet de até 1 gigabite por segundo – rápido o suficiente para baixar um filme em aproximadamente 30 segundos.
