Três astronautas chineses regressaram à terra após seis meses de viagem a bordo do centro espacial fixo da China.
Trata-se dos Jing Haipeng, Zhu Yangzhu e Gui Haichao saíram em segurança da cápsula de regresso, segundo a agência noticiosa estatal chinesa. A cápsula de retorno aterrou perto do Centro de Lançamento de Satélites de Jiuquan, situado na fronteira do deserto de Gobi.
A descida foi facilitada por um pára-quedas de grandes dimensões, segundo as imagens divulgadas pela televisão estatal chinesa, CCTV. Segundo a supervisão médica no local e o pessoal do seguro, os astronautas estão de boa saúde, confirmando que “a missão de voo tripulado da Shenzhou-16 foi um sucesso total”.
O trio de astronautas realizou-se no espaço a 30 de Maio, permanecendo em órbita durante 154 dias. Dentro desse tempo, os astronautas realizaram experiências científicas e um passeio espacial de oito horas.
A China lançou a sua tripulação relativamente mais jovem até à data na semana passada, com a missão Shenzhou-17 a ser lançada com três novos astronautas prontos a tomar o lugar dos astronautas que aqui regressaram.
A China quer competir com os EUA e a Rússia no domínio da exploração espacial e tenciona enviar uma nave espacial com humanos à Lua até 2030.
Tiangong é uma das duas únicas estações espaciais em órbita da Terra com uma tripulação humana permanente. Actualmente, é acompanhada pela Estação Espacial Internacional. Uma equipa de três novos membros da tripulação chegou a Tiangong na semana passada.
A primeira missão espacial tripulada da China teve lugar em 2003 e os chineses planeiam colocar astronautas na Lua até 2030. A China já devolveu rochas lunares e colocou um veículo no lado menos cartografado da lua. Como próxima meta, pretende lançar um novo telescópio para investigar as profundezas do espaço.
Devido às apreensões dos EUA relativamente à influência militar da China, o país foi impedido de participar na Estação Espacial Internacional, pelo que construiu a sua própria estação espacial.
A China começou a construir a estação espacial em abril de 2021, utilizando o primeiro e maior dos três módulos da estação. As missões posteriores foram complementando a construção. A estação está agora essencialmente concluída, pelo que a nova equipa irá realizar experiências médicas e científicas e manter o equipamento em bom estado de conservação.
Pequim tornou-se o maior concorrente dos Estados Unidos na realização de novos objectivos no espaço exterior, com muito pouca colaboração entre os dois países.
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Esta situação reflecte a disputa pelo poder entre as duas maiores economias do mundo em termos de tecnologia, comércio, forças armadas e diplomacia. As exigências da China de controle do Mar da China Meridional e da autonomia de Taiwan são áreas-chave de conflito. Os EUA planeiam ter novamente astronautas na superfície da Lua até 2025. Isto faz parte do seu compromisso renovado com as missões tripuladas, com o apoio de empresas privadas como a SpaceX e a Blue Origin.
Tanto os EUA como a China já fizeram aterrar rovers em Marte. A China também tenciona aterrar uma nave espacial num asteróide.
Na luta pelo domínio de outras “galáxias”, entrou, recentemente, na lista, a Índia que posicionou-se como o quarto país a chegar à Lua em Agosto.
Com a chegada, a nação tornou-se, em simultâneo, a primeira a chegar ao Polo Sul da Lua através da Chandrayaan 3 (terceira missão de exploração lunar da Organização Indiana de Pesquisa Espacial).
O Chandrayaan-3 foi a segunda tentativa da Índia de aterrar perto da parte sul da lua, desconhecida para muitos e para investigadores e entusiastas da exploração.
Acredita-se que aqui está armazenada uma percentagem colossal de gelo de água e que, se o conseguirmos recuperar, poderemos utilizá-lo como combustível e suporte de vida durante futuras missões tripuladas.
Fonte DW Euro News
