Charlie Javice, que fundou a fintech para empréstimo estudantil Frank, foi incluído na lista de jovens visionários da Forbes quando tinha 26 anos.
Aos 28 anos de idade, vendeu a sua empresa ao JPMorgan Chase por 175 milhões de dólares. Contudo, agora com 30 anos de idade, enfrenta um processo por fraude. Segundo a JPMorgan, foram enganados por uma lista falsa de 4 milhões de clientes, dos quais menos de 300.000 eram reais. Javice nega as acusações de fraude e afirma que o banco está a tentar evitar uma dívida.
Frank é o nome de uma plataforma destinada a ajudar os estudantes a tirar o máximo proveito do processo de empréstimo ao estudante, tornando o processo fácil. Frank angariou $5 milhões em Abril de 2020 e o arranque foi adquirido pelo JPMorgan Chase em Setembro de 2021 por uma quantia de dinheiro então não revelada.
A JPMorgan adquiriu a Frank em 2021 por uma quantia de dinheiro então desconhecida, mas uma acção judicial apresentada em Dezembro de 2022 revela que a empresa pagou $175 milhões de dólares pela aquisição.
Mas a relação foi alegadamente construída sobre uma mentira, e, de acordo com um relatório da Bloomberg, com a JPMorgan lamentando agora a sua compra de 175 milhões de dólares do Frank. A JPMorgan alegou, numa acção judicial movida em Dezembro, que o CEO da Frank Charlie Javice enganou a megacorporação na verdadeira moda de Elizabeth Holmes quando abordou a JPMorgan para uma venda. Quando lançou Frank à JPMorgan, Javice alegadamente alegou que o arranque tinha mais de 4 milhões de utilizadores, quando na realidade tinha perto de 300.000.
“Charlie Javice fundou uma pequena empresa start-up conhecida como Frank que aparentemente tinha potencial para crescer e tornar-se uma empresa de sucesso no futuro, e parecia ter tido sucesso comprovado cedo, para ganhar dinheiro, Javice decidiu mentir, sobre o sucesso de Frank, o tamanho de Frank, e a profundidade da penetração de Frank no mercado, a fim de induzir [JPMorgan Chase] a comprar Frank por $175 milhões”.
No seu discurso à JPMorgan, Javice alegou que Frank tinha 4,25 milhões de utilizadores e que tinha visto 35 milhões de visitantes do website desde a sua fundação em 2020. Para reforçar estas alegações, Javice produziu uma lista de 4,265 milhões de estudantes que alegadamente tinham iniciado o processo de Candidatura Gratuita à Ajuda Federal ao Estudante (FAFSA) através de Frank, com 2,1 milhões de estudantes a preencherem integralmente a candidatura, de acordo com o caso.
JPMorgan alega então que a empresa solicitou uma lista completa de dados de conta de cliente incluindo nomes completos, datas de nascimento, e endereços de casa. Javice inicialmente adiou o pedido citando preocupações de privacidade, antes de produzir uma lista completa com todos os dados. Depois de um engenheiro Frank se recusar a criar dados doutorados, esta lista foi criada por 18.000 dólares por um professor de ciências de dados anónimo em Nova Iorque, com base na lista de 300.000 clientes reais. Ao mesmo tempo, o fato alega que o Director de Crescimento de Frank Olivier Amar contactou uma empresa de marketing estudantil, e comprou uma lista de 4,5 milhões de nomes, endereços e números de telefone de estudantes 105 mil dólares.
“JPMorgan Chase pagou 175 milhões de dólares pelo que acreditava ser um negócio profundamente envolvido com o segmento de mercado em idade universitária com 4,265 milhões de clientes; em vez disso, recebeu um negócio com menos de 300.000 clientes, a fraude de Javice e Amar danificou materialmente o banco num valor não inferior a 175 milhões de dólares”.
Quando solicitado mais informações, o porta-voz da JPMC, Pablo Rodriguez, disse a Gizmodo em declaração: “As nossas reivindicações legais contra a Javice e o Amar são expostas na nossa queixa, juntamente com os factos-chave. A Sra. Javice não foi nem é uma delatora. Qualquer disputa será resolvida através do processo legal”.
Frank não respondeu imediatamente ao pedido de comentários de Gizmodo, mas os advogados de Javice, que também está a processar a JPMorgan para pagar os seus honorários legais, disseram à Bloomberg que o banco se apressou a comprar Frank sem realizar a devida diligência enquanto tentava desviar a atenção das suas violações e das leis de privacidade dos estudantes.
O website de Frank está oficialmente encerrado com a mensagem “Frank já não está disponível. Da mesma forma, as contas dos fundadores, no Twitter, já não existem.
Fonte: Gizmodo
