A Digital Africa, plataforma de investimento em startups africanas com sede em Paris, aterrou em Maputo para uma semana intensa de actividade. O ponto mais visível foi o lançamento oficial das suas operações em Moçambique. A plataforma fê-lo em conjunto com o programa europeu AEDIB 2.0 (African-European Digital Innovation Bridge Network). Além disso, a semana incluiu a primeira edição local do Fuze Challenge, um concurso de startups que coloca em jogo até 100 mil euros de investimento.
O concurso decorreu à margem do Mozambique-EU Business Forum, em Maputo, a 9 de Junho. No total, reuniu onze startups moçambicanas, escolhidas após semanas de pré-selecção. Por sua vez, as soluções apresentadas distribuem-se por HealthTech, AgriTech, Inteligência Artificial e outras verticais com impacto directo em problemas estruturais do continente.
Como funciona o Fuze Challenge
O modelo é simples na forma e exigente no fundo. Em primeiro lugar, cada uma das onze startups apresentou em sessão oficial de pitch a sua tese, mercado-alvo, métricas e plano de utilização do capital. No final do processo, a Digital Africa comprometeu-se a investir pelo menos numa startup de elevado potencial, com um cheque que pode chegar aos 100 mil euros. Por outro lado, o financiamento do concurso vem do AEDIB 2.0, programa da União Europeia que apoia pontes de inovação digital entre África e a Europa.
Quem está na mesa
O Fuze Challenge em Maputo juntou actores complementares do ecossistema de financiamento. A Digital Africa entra como investidor principal e gestor do programa. A Associação Moçambicana de Business Angels (AMBA), com a qual a plataforma fechou parceria, traz, por isso, capital local e conhecimento do terreno. Também a Renew Capital, com quem a Digital Africa já co-investiu em várias startups africanas, marcou presença na sessão. A AEDIB 2.0 esteve representada por Arthur Germond. Já a ideiaLab teve um papel central na mobilização e preparação das startups candidatas.
O encontro na embaixada francesa
Durante a semana, a Digital Africa reuniu-se também com o Embaixador de França em Moçambique, Yann Pradeau, em conjunto com a Expertise France (Arthur Germond), a Agência Francesa de Desenvolvimento (AFD) e os serviços culturais da Embaixada de França. Na prática, o encontro marcou o lançamento oficial das actividades AEDIB e Digital Africa em Moçambique. Em cima da mesa esteve a primeira concretização — o próprio Fuze Challenge — e a discussão sobre o desenvolvimento do ecossistema empreendedor e digital do país.
O que muda para o ecossistema moçambicano
A chegada da Digital Africa a Moçambique insere-se numa estratégia continental. Através do programa Fuze, a plataforma já investiu em startups de vários países africanos, e Moçambique entra agora nessa lista. Para os fundadores moçambicanos, a presença abre três janelas concretas. Em primeiro lugar, o acesso a capital de investimento com lógica de mercado africana, uma alternativa às doações e aos subsídios. Em segundo lugar, o acompanhamento técnico de uma estrutura habituada a avaliar e a escalar startups em mercados emergentes. Por fim, a ligação a uma rede europeia de investidores e parceiros, através do AEDIB 2.0.
O próximo capítulo
A Digital Africa descreveu Maputo como o centro da conversa empreendedora da semana, com o Business Forum de 9 de Junho a funcionar como ponto de convergência. Entretanto, o anúncio da startup escolhida para o investimento, até 100 mil euros, deverá sair depois da avaliação final dos pitches. Para Moçambique, contudo, o teste seguinte é a capacidade de transformar este momento em fluxo recorrente. Mais sobre o ecossistema digital nacional pode ser acompanhado na cobertura de Destaque Nacional da Kabum Digital.
Fontes: Tech Review Africa; Digital Africa.
