Durante mais de dois anos, Isaias Filipe e a equipa da MozEduca trabalharam numa ideia simples de enunciar e difícil de executar: uma inteligência artificial que explique a matéria como a escola moçambicana a ensina, na língua que o aluno fala em casa e sem lhe gastar o saldo. A 22 de Outubro, em Maputo, o director-geral da empresa apresentou o resultado: a Maza IA.
«O nosso objectivo principal é garantir que esta solução chegue até ao aluno mais distante», disse no lançamento. A frase resume as escolhas que Isaias Filipe fez ao desenhar a plataforma e o público em que pensou primeiro: cerca de 788 mil alunos da 9.ª e 10.ª classes, o número de estudantes avaliados pelo Ministério da Educação e Cultura no ano anterior, segundo o próprio.
Um assistente que estuda pelo mesmo programa
A primeira decisão de Isaias Filipe foi ancorar as respostas nos conteúdos do Sistema Nacional de Educação. Um aluno que peça a um assistente genérico uma explicação de Física, Matemática ou Biologia recebe muitas vezes uma resposta pensada para outro sistema de ensino, com outra sequência de matérias e outros exemplos. Para quem está a preparar um exame nacional, essa diferença conta.
O director-geral apresenta esta contextualização como a marca distintiva da Maza IA: as explicações partem dos programas moçambicanos e da sua organização, em vez de dependerem apenas da informação genérica disponível na internet.
Xangana, Sena e Emakhuwa
A segunda escolha foi linguística. Nesta primeira fase, a plataforma vai permitir a interacção em Xangana, Sena e Emakhuwa, línguas faladas no Sul, no Centro e no Norte do país. Para Isaias Filipe, é uma forma de abrir a inteligência artificial a quem tem pouca familiaridade com a tecnologia ou dificuldades no domínio de outras línguas.
A aposta faz sentido num país onde muitas crianças crescem a falar uma língua bantu em casa e encontram o português sobretudo na escola. As grandes ferramentas de IA continuam a ter um desempenho limitado nestas línguas, e é aí que uma empresa local pode fazer diferença, desde que as explicações mantenham o mesmo rigor em todas elas.
Pensar no bolso do aluno
A terceira preocupação de Isaias Filipe é o custo. O modelo combina funções gratuitas com opções pagas para quem precise de recursos mais avançados e, segundo explicou, procura ter em conta as dificuldades de inclusão financeira de muitos utilizadores. A peça central é a parceria com a Vodacom Moçambique, que prevê o acesso à Maza IA sem consumo de dados móveis, pensada sobretudo para os estudantes que vivem longe dos grandes centros urbanos.
Essa funcionalidade ainda não estava activa no dia do lançamento, segundo o Diário Económico. É, por isso, a promessa que mais vai pesar na avaliação do projecto: sem ela, o «aluno mais distante» de que fala o director-geral continua dependente do seu próprio saldo.
A pergunta que todos lhe fazem
No lançamento, Isaias Filipe teve de responder à dúvida que acompanha qualquer ferramenta de IA na educação: o risco de os alunos a usarem apenas para copiar respostas. O director-geral considerou que esse comportamento depende da forma como a ferramenta é usada e garantiu que a empresa está a trabalhar para promover um uso adequado.
O ministro da Educação e Cultura, Edson Macuacua, presente na cerimónia, deixou o mesmo aviso: «A IA não substitui a Inteligência Humana. Temos de continuar a cultivar o nosso conhecimento, até para fazermos um uso mais inteligente da Inteligência Artificial».
A Maza IA junta-se aos serviços que a MozEduca já oferece, como cursos online, uma rede de explicadores e uma editora de materiais didácticos. Para Isaias Filipe, a próxima época de exames será o primeiro teste real ao que construíu: saber quantos alunos chegam à plataforma e se as explicações os ajudam realmente a compreender a matéria.
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